Après avoir essuyé plusieurs échecs durant le mercato estival pour renforcer son milieu de terrain, Liverpool a finalement réussi à finaliser l’arrivée d’un nouvel élément au poste convoité.
Au cours de cette période de transferts estivale, le milieu de terrain de Liverpool a subi un important déclin. Les départs de Naby Keita, James Milner et Alex Oxlade-Chamberlain en fin de contrat, ainsi que les départs de Fabinho (vers Al-Ittihad) et Jordan Henderson (vers Al-Ittifaq) pour l’Arabie saoudite, et le départ d’Arthur Melo après un prêt compliqué en Angleterre, ont laissé un vide au cœur de l’équipe. Pour pallier ces pertes, le club de la Mersey avait acquis Alexis MacAllister, international argentin de 24 ans (pour 42 millions d’euros), champion du monde avec l’Argentine l’année dernière, ainsi que Dominik Szoboszlai, milieu offensif hongrois de 22 ans (pour 70 millions d’euros).
Cependant, Liverpool, qui manquera la Ligue des champions cette saison après avoir terminé cinquième en Premier League la saison précédente, subit d’autres échecs au cours de cette fenêtre des transferts. Des tentatives pour détourner le transfert du milieu équatorien de Brighton, Moises Caicedo, vers Chelsea ont échoué, le joueur respectant finalement son engagement envers les Blues. Le dossier de Romeo Lavia a également été infructueux, malgré l’intérêt de Jurgen Klopp, le milieu belge optant lui aussi pour Chelsea. Face à ces revers, Liverpool s’est tourné vers la Bundesliga pour trouver une solution, avec un choix quelque peu surprenant.
Un des meilleurs milieux défensifs de Bundesliga !
Ainsi, Liverpool a annoncé ce vendredi l’arrivée du milieu international japonais Wataru Endo en provenance de Stuttgart. Le club a déclaré : “Liverpool a conclu un accord pour signer Wataru Endo du VfB Stuttgart sur un contrat à long terme, sous réserve d’une autorisation internationale et d’une demande de permis de travail. L’international japonais deviendra la troisième signature des Reds cet été après avoir finalisé les conditions personnelles et passé avec succès un examen médical.”
Agé de 30 ans, Endo est un joueur d’expérience, ayant porté le brassard de capitaine à la fois avec son club allemand et en sélection nationale. Polyvalent, capable de jouer en défense centrale ainsi qu’au milieu de terrain, il est surtout réputé pour être l’un des meilleurs milieux défensifs de la Bundesliga, ayant remporté le plus de duels aériens (219) et effectué le plus de dégagements défensifs (175) au cours de la dernière saison. Cette acquisition devrait ainsi apporter de l’équilibre au milieu de terrain des Reds.
