Liverpool tenu en échec par Leeds à Anfield. Une prestation inquiétante marquée par l’absence de Mohamed Salah, pointée du doigt par Michael Owen.
À Anfield, certaines soirées laissent un goût d’inachevé plus persistant que d’autres. Le nul concédé face à Leeds United (0-0) en Premier League s’inscrit clairement dans cette catégorie. Dans une rencontre où l’intensité et l’inspiration ont cruellement manqué, Liverpool a affiché un visage trop terne pour espérer poursuivre sa récente dynamique positive. Derrière ce coup d’arrêt, plusieurs signaux faibles interpellent, au premier rang desquels l’impact d’une absence devenue centrale dans le débat.
Une dynamique positive brutalement enrayée
Avant la réception de Leeds, les hommes d’Arne Slot semblaient avoir retrouvé un certain allant. Les succès face à Brighton, Tottenham et Wolverhampton avaient redonné de l’élan à une équipe en quête de constance depuis le début de saison. Cette série encourageante laissait entrevoir une montée en puissance progressive, tant dans le jeu que dans les résultats.
Pourtant, face à un Leeds pourtant abordable sur le papier, Liverpool n’a jamais su imposer son rythme. Le pressing s’est révélé irrégulier, tandis que la circulation du ballon manquait de verticalité et de tranchant. Le résultat : une domination stérile et une incapacité à déséquilibrer le bloc adverse.
Mohamed Salah, un manque qui saute aux yeux
C’est précisément ce point qu’a souligné Michael Owen après la rencontre. L’ancien attaquant de Liverpool n’a pas mâché ses mots. Il a directement pointé l’absence de Mohamed Salah, actuellement engagé à la Coupe d’Afrique des nations avec l’Égypte.
Selon Owen, cette prestation sans relief illustre parfaitement ce que représente Salah pour Liverpool :
« Voilà Liverpool sans Mohamed Salah. C’est un joueur qui fait la différence. Même quand il ne joue pas bien, il peut marquer et tout est pardonné. »
Un constat difficilement contestable. Depuis plusieurs saisons, Salah est bien plus qu’un simple buteur. Il est le point de fixation, le joueur qui attire les défenses, libère des espaces et fait basculer des matches fermés par une inspiration individuelle.
Un contexte déjà tendu autour de l’avenir de Salah
Cette absence intervient dans un climat déjà électrique autour de l’international égyptien. Son avenir a alimenté de nombreuses discussions ces dernières semaines, notamment après une interview remarquée. Écarté ensuite face à l’Inter Milan en Ligue des champions, Salah était revenu en apportant une passe décisive contre Brighton, rappelant son importance immédiate.
