Paul Scholes revient sur le départ de Paul Pogba en 2012 et reconnaît avoir joué un rôle dans la décision du Français de quitter le club.
L’histoire de Paul Pogba avec Manchester United reste marquée par plusieurs rendez-vous manqués. Formé au sein du club anglais, le milieu français avait été présenté comme l’un des grands talents de la génération montante avant de quitter les Red Devils en 2012. Son retour à Old Trafford quatre ans plus tard avait suscité d’immenses attentes, sans toutefois permettre au joueur de s’inscrire durablement parmi les légendes du club.
Plusieurs années après son premier départ, Paul Scholes a accepté de revenir sur les circonstances qui avaient entouré la décision du Français. L’ancien milieu de terrain de Manchester United estime même avoir joué, indirectement, un rôle dans le départ de Pogba.
Paul Pogba, une première aventure écourtée à Manchester United
Paul Pogba avait rejoint le centre de formation de Manchester United en 2009. Rapidement considéré comme l’un des éléments les plus prometteurs de l’académie, le Français avait participé au succès de l’équipe des jeunes en FA Youth Cup en 2011.
Le milieu de terrain avait ensuite effectué ses premiers pas avec l’équipe première. Il n’avait cependant disputé que sept rencontres avec les professionnels avant de quitter Manchester United en 2012.
Ce départ avait laissé un goût amer aux dirigeants mancuniens, qui voyaient alors en Pogba un joueur capable de s’imposer au plus haut niveau. Son potentiel allait rapidement se confirmer avec la Juventus, où il est devenu l’un des milieux les plus convoités d’Europe.
Paul Scholes reconnaît avoir contribué au départ de Pogba
Dans le podcast The Good, The Bad and The Football, Paul Scholes a été interrogé par le jeune joueur de fléchettes Luke Littler au sujet de la présence de Pogba dans son équipe-type historique de Manchester United.
L’ancien international anglais a alors livré une réponse teintée d’ironie. Il a ensuite expliqué plus sérieusement pourquoi il estime avoir eu une part de responsabilité dans le départ du Français.
Scholes avait pris sa retraite en 2011 avant de revenir sur sa décision quelques mois plus tard, au début de l’année 2012. À cette période, Pogba commençait justement à se rapprocher du groupe professionnel.
Le problème venait notamment du manque de temps de jeu du jeune milieu. Alors que Scholes retrouvait une place régulière dans l’équipe, Pogba pouvait légitimement espérer bénéficier de davantage d’opportunités avec les professionnels.
Le retour de Scholes aurait-il bloqué Paul Pogba ?
Selon les explications de Scholes, la situation était particulière. Après son retour, Manchester United connaissait une période compliquée au milieu de terrain et le staff devait parfois aligner Rafael da Silva et Phil Jones dans l’entrejeu.
Pogba, qui était l’un des jeunes joueurs les plus prometteurs du club, pouvait donc imaginer avoir davantage de responsabilités. Mais le retour de Scholes a modifié cette perspective.
La situation contractuelle a ensuite compliqué davantage le dossier. D’après Scholes, l’entourage de Pogba aurait refusé certaines propositions de Manchester United, avant que le Français ne décide finalement de quitter le club.
Quatre ans après son départ, Manchester United avait pourtant réussi à récupérer Paul Pogba. En 2016, les Red Devils avaient déboursé 105 millions d’euros, un montant record à l’époque, pour rapatrier le milieu français.
