L’ambiance autour de Manchester United s’améliore légèrement. Malgré le nul face à Leeds United, leur prestation a suscité un peu d’espoir.
C’est du moins l’avis de Gary Neville, figure emblématique de Man United et analyste. « Mais en janvier, on ne devrait plus se retrouver 13e au classement. »
0 victoire sur les 5 derniers matchs de United
Quiconque s’en tient au classement ne sera guère satisfait des Mancuniens. L’équipe de Michael Carrick n’a remporté aucun de ses cinq derniers matchs en championnat, ne compte que 7 points en 7 rencontres et occupe la 13e place. Neville a reconnu dans son podcast que le niveau de jeu est assez faible : « Le niveau est plutôt déprimant en ce moment et les attentes sont basses. »
« Mais le match contre Leeds sera comme une étape importante pour Carrick, une première promotion au classement de Premier League. » Dimanche après-midi à Elland Road, la rencontre s’est soldée par un match nul 1-1, grâce aux buts de Bryan Mbeumo et Dominic Calvert-Lewin.
« Ils peuvent en tirer de la confiance et avoir désormais une sorte de modèle à suivre. Il serait peut-être préférable de faire entrer des joueurs comme Matheus Cunha et Marcus Rashford en cours de match, et la priorité devrait être de renforcer la solidité défensive », a suggéré Neville.
L’objectif de cette saison doit être clair. « Une quatrième place serait honorable. La cinquième place doit être le but ultime, et au-delà de la sixième, c’est trop tard. Il est impératif de terminer dans le top 5. Sinon, vous ratez la Ligue des Champions et vous vous retrouvez dans un cercle vicieux. Impossible alors de recruter les joueurs convoités, car ils veulent disputer la Ligue des Champions. De plus, vous perdez les revenus et vous finissez par jouer à nouveau la Ligue Europa le jeudi soir. »
« La cinquième place est absolument indispensable », a conclu l’icône du club après ce scénario cauchemardesque. « Pour pouvoir continuer à progresser. S’ils sont toujours treizièmes en janvier, Carrick aura un problème. Dans ce cas, la situation actuelle est apparemment la réalité. Pour l’instant, on peut encore dire : » Bon, on vient de commencer » . Ce ne sera plus possible après quinze matchs. »
Les prochaines semaines seront cruciales, selon Neville. « Il faut viser la cinquième place. Tout résultat inférieur serait une déception et un recul par rapport aux attentes du début de saison. Pour l’instant, ils en sont encore loin. Prenez l’exemple de Brighton, Liverpool et Aston Villa : ils semblent monter en puissance. Ce sera un défi de taille. »
Carrick égale un triste record de matchs sans victoire
La BBC partage l’avis de l’ancien défenseur : « Dans une saison où les supporters de Manchester United doivent se creuser la tête pour trouver des raisons d’espérer, Bryan Mbeumo a inscrit son quatrième but en sept matchs de Premier League. Ce n’est pas encore significatif, mais il est vrai que Manchester United a livré une prestation honorable lors du match nul 1-1 contre Leeds United, tout comme mardi contre l’Atlético Madrid, après avoir encaissé un but dès la première minute. »
La chaîne de télévision publique constate un problème récurrent. Avec 6 matchs sans victoire toutes compétitions confondues, le club égale la série noire de la saison 2018/19.
La dernière fois était juste après la nomination définitive d’Ole Gunnar Solskjaer, figure emblématique du club, au poste d’entraîneur. Cette situation est comparable à celle que connaît actuellement Carrick. « Il doit bien se rendre compte qu’il doit finir par gagner des matchs. »
Jamie Carragher a également exprimé sa surprise sur Sky Sports : « On pense maintenant que United s’en est plutôt bien sorti parce qu’ils n’ont pas perdu à Leeds. C’est assez mauvais. On baisse les attentes. On ne devrait pas parler de Manchester United comme ça. »
