Le sélectionneur belge Mark van Bommel ne pourra plus compter sur Axel Witsel. Après 140 sélections, le vétéran tire sa révérence à la sélection.
Le milieu de terrain de 37 ans faisait partie de l’ équipe des Diables Rouges lors de la Coupe du monde l’été dernier.
Witsel, plus vieux Diable Rouge de la Belgique
« Cette fois-ci, c’est la bonne. J’ai pris la décision de mettre un terme à ma carrière internationale », a annoncé Witsel sur Instagram.
Le plus vieux Diable Rouge de l’histoire de la Coupe du monde et joueur de la « Génération Dorée » prend sa retraite internationale avec la Belgique.
Une deuxième annonce de la retraite de Witsel après 2022
Witsel avait déjà fait ses adieux à la Belgique après la Coupe du monde 2022, avant de se rendre à nouveau disponible.
« Il est temps de laisser la place aux jeunes et à la nouvelle génération. Ce fut une immense fierté d’avoir tout donné durant ces 18 années. Je n’aurais jamais imaginé accomplir autant lorsque j’ai commencé, à seulement 18 ans. »
Witsel a fait ses débuts en équipe nationale belge le 26 mars 2008, à l’âge de 19 ans. Lors du match amical perdu contre le Maroc (1-4), le milieu de terrain a marqué dès son premier but.
Après quatre Coupes du monde et trois Championnats d’Europe, il compte 140 sélections. Ce sera sa dernière apparition sous le maillot belge. Seul Jan Vertonghen a disputé plus de matchs avec la Belgique (157).
Witsel a passé des moments incroyables avec l’équipe de Belgique
« On aura quand même vécu des moments incroyables !Merci aux supporters. Merci à tous mes coéquipiers, à tous mes coachs et à toutes les personnes au sein de la fédération qui ont participé, de près ou de loin, à mon épanouissement durant toutes ces années »
« Bonne merde à l’équipe pour la suite. Je suis certain que son avenir sera brillant », conclut Witsel.
Witsel a un palmarès dans plusieurs grands clubs d’Europe
Ce vétéran évolue actuellement à l’OGC Nice. Il est sous contrat en France jusqu’à la fin de la saison.
Auparavant, Witsel a également joué pour Gérone, l’Atlético Madrid, le Borussia Dortmund, le Tianjin Tianhai, le Zenit Saint-Pétersbourg, le SL Benfica et le Standard de Liège
