Carlo Ancelotti ne ferme pas la porte à Neymar. Dans un entretien exclusif relayé par Reuters, le sélectionneur du Brésil a souligné l’importance de l’attaquant de Santos dans un vestiaire et après du public, à quelques jours de l’annonce de la liste pour la Coupe du Monde 2026.
Interrogé sur la possibilité de convoquer le numéro 10, Carlo Ancelotti a d’abord insisté sur le poids symbolique et sportif de l’ancien Parisien. « Neymar est un joueur important pour ce pays à cause du talent qu’il a toujours montré. Je sais très bien que Neymar est très aimé, pas seulement par le public, mais aussi par les joueurs. »
Le message est clair : Neymar, 34 ans, garde une aura intacte. Meilleur buteur de l’histoire de la Seleçao, il reste une figure qui fédère le vestiaire et enflamme les stades. Plusieurs cadres comme Casemiro, Marquinhos et Vinicius Jr ont publiquement plaidé pour son retour. Des figures emblématiques du football brésilien ont également milité pour un retour de « Ney » en sélection pour la Coupe du Monde.
La décision se fera sur le terrain, pas sur le sentiment
Carlo Ancelotti se veut pragmatique. La convocation de Neymar ne relèvera pas de la nostalgie. « Quand il faut choisir, il faut considérer beaucoup de choses. Neymar a eu des problèmes et travaille dur pour revenir. Il s’est beaucoup amélioré récemment et joue régulièrement. Ce n’est évidemment pas une décision facile pour moi. Il faut peser le pour et le contre avec soin ».
Le critère est simple : forme et condition physique. Neymar n’a joué que 13 matchs en 2026 après une opération au genou, et Carlo Ancelotti l’a écarté des deux derniers rassemblements face à la France et à la Croatie. Son absence lors du match contre Mirassol le 11 mars dernier, où le coach italien était venu l’observer, a pesé lourd.
Un pari sur l’expérience et le facteur X
Si Neymar est retenu, ce sera pour son impact unique. Même diminué, il reste capable d’inventer l’imprévisible en un geste. Dans un Brésil en reconstruction après les forfaits de Rodrygo, Estevao et Eder Militao, son expérience des grands rendez-vous pèse.
Carlo Ancelotti le sait : écarter Neymar, c’est envoyer un message fort sur une nouvelle hiérarchie. Le garder, c’est miser sur le génie pour débloquer les matchs serrés. Verdict attendu le 18 mai pour la liste définitive. D’ici là, Ancelotti pèse chaque détail. Car comme il l’a confié à Reuters : « C’est une décision délicate, et je dois être sûr à 100% pour le rythme d’un Mondial ».
