Arsenal a marqué les annales du football anglais ce samedi.
Lorsqu’il s’agit de donner sa chance à la jeunesse, certains clubs sont particulièrement doués pour le faire. Arsenal est l’un d’entre eux et vient encore de le prouver. Ce samedi contre Mansfield en 8e de finale de la FA Cup, Mikel Arteta a réussi un exploit absolument incroyable. Dans son onze de départ, l’entraîneur des Gunners a aligné Max Dowman et Marli Salmon.
Milieu offensif capable d’évoluer en attaque, Max Dowman, 16 ans, a déjà un passé impressionnant avec des débuts en Premier League à seulement 15 ans et 235 jours. Plus jeune, Marli Salmon, défenseur central, a brillé par sa solidité et sa maturité aux côtés de Christian Mosquera et de Riccardo Calafiori.
Ces titularisations constituent une première absolue pour un club de Premier League toutes compétitions confondues. Aucun autre club n’avait jamais aligné deux joueurs de 16 ans ou moins dans un match officiel. Face à Mansfield (victoire 2-1), Mikel Arteta a misé sur la jeunesse pour reposer ses cadres tout en testant ses pépites.
